Prima di tutto: cosa offre già YouTube a chi guarda
Molte persone cercano un programma per tradurre un video YouTube quando la soluzione è già nel lettore. YouTube offre due strumenti utili a chi guarda: i sottotitoli, che possono essere tradotti automaticamente in italiano, e in alcuni video più tracce audio in lingue diverse. Non servono estensioni, siti esterni o download, e soprattutto non si tocca il file di nessuno.
Il limite è che entrambe le funzioni dipendono dal video: se l'autore ha disattivato i sottotitoli o se YouTube non è riuscito a generarli, non c'è nulla da tradurre. Nei paragrafi seguenti vediamo come usarle, quando non compaiono e cosa fare se il video è vostro.
Attivare i sottotitoli tradotti in italiano
Da computer il percorso è questo, con il lettore impostato in italiano:
- Avviate il video e fate clic sull'icona dei sottotitoli (CC) per attivarli.
- Aprite l'icona a forma di ingranaggio, cioè le impostazioni del lettore.
- Scegliete «Sottotitoli» e poi «Traduzione automatica».
- Selezionate «Italiano» dall'elenco delle lingue.
I sottotitoli che vedrete sono una traduzione automatica di quelli originali. Se il video ha sottotitoli scritti dall'autore la base è buona; se invece la lingua di partenza è indicata come "generata automaticamente", la traduzione parte da una trascrizione a sua volta automatica, e gli errori si sommano. Nell'app per smartphone le voci di menu possono essere disposte diversamente, e non sempre si trovano le stesse opzioni del sito.
Tracce audio in italiano: quando esistono
Sempre più spesso un video YouTube ha più tracce audio. Alcuni creator caricano una versione doppiata in altre lingue, e su certi canali YouTube genera da sé una traccia doppiata automaticamente. Quando sono presenti, si sceglie dall'ingranaggio delle impostazioni, alla voce dedicata alla traccia audio.
La traccia italiana non è però la norma: dipende dal canale, dalla lingua originale e dalle scelte dell'autore. Se non la vedete nel menu, quel video semplicemente non ce l'ha, e nessuna impostazione dal lato di chi guarda la può creare. Per capire come funzionano queste tracce dal punto di vista di chi pubblica c'è una spiegazione dedicata all'audio multilingue su YouTube (in inglese).
Quando l'opzione non compare
Se nel menu non trovate né sottotitoli né traduzione, le cause più comuni sono queste:
- L'autore non ha caricato sottotitoli e YouTube non li ha generati, per esempio perché l'audio è troppo rumoroso, il video è molto recente o la lingua non è gestita dai sottotitoli automatici.
- Il video è soprattutto musicale: con canzoni e musica di sottofondo forte i sottotitoli automatici spesso mancano.
- Si tratta di una diretta in corso: le opzioni possono essere diverse rispetto ai video già pubblicati.
- Il creator ha disattivato i sottotitoli automatici o la possibilità di tradurli.
In questi casi, se il video vi serve per lavoro o per studio, la via corretta è contattare l'autore: molti creator, se richiesto, aggiungono sottotitoli oppure concedono il permesso di usare il file.
Quanto ci si può fidare della traduzione automatica
Per seguire un tutorial di fotografia o il discorso di un ricercatore, i sottotitoli tradotti da YouTube di solito bastano a capire il senso. I problemi tipici sono i nomi propri storpiati, le battute tradotte alla lettera, i termini tecnici resi con la parola sbagliata e le frasi spezzate a metà tra un sottotitolo e l'altro, che rendono la traduzione meno coerente.
In un video di cucina americano, "add a pinch of salt and fold gently" può diventare "aggiungere un pizzico di sale e piegare delicatamente". Chi cucina capisce che "fold" significa incorporare con delicatezza, ma la traduzione letterale fa sorridere. È un errore tipico: la macchina conosce il significato più comune della parola, non quello del contesto.
Se state imparando l'inglese, un'alternativa interessante è guardare con i sottotitoli nella lingua originale e attivare quelli italiani solo quando vi perdete: l'articolo su come imparare una lingua con i video (in inglese) propone diversi metodi.
Perché mydubly non traduce i link di YouTube
mydubly è un'app web che traduce, trascrive e doppia video e audio, ma lavora solo su file che si trovano sul vostro dispositivo. Non è possibile incollare un link di YouTube, e non è un caso: scaricare video altrui viola in genere i termini di servizio della piattaforma e può ledere i diritti dell'autore. Per questo non spieghiamo come farlo. Le regole generali sono riassunte nell'articolo su quando è lecito tradurre il video di qualcun altro (in inglese).
mydubly diventa utile in casi come questi:
- Il video è vostro: avete il file originale sul computer, magari quello esportato dal programma di montaggio.
- L'autore vi ha inviato il file e vi ha dato il permesso di tradurlo, per esempio per una lezione o un evento.
- Il video appartiene alla vostra azienda o alla vostra scuola, che ne detiene i diritti.
In questi casi i passaggi sono semplici, anche se l'interfaccia è in inglese. Trascinate il file in «Drop a video here». Per i sottotitoli in italiano lasciate disattivato «Full translation output», scegliete «Italian» in «Select language», avviate con «Transcribe video» e scaricate il file SRT con «Download subtitles». Per una versione doppiata attivate «Full translation output», scegliete la lingua in «Select language», una delle 8 voci in «Select voice», poi premete «Translate video» e scaricate con «Download translated video». La lingua originale viene riconosciuta in automatico; il file video resta nel browser e viene inviato solo l'audio.
Cosa non fa: non importa da URL, non incide i sottotitoli nell'immagine, non traduce le scritte in sovrimpressione, non clona la voce dell'autore e non sincronizza il labiale. Ogni file può durare fino a 2 ore. Per tutte le opzioni c'è la pagina del traduttore video (in inglese), e chi parte da un video in inglese trova una guida passo passo su come tradurre un video dall'inglese all'italiano.
Se il video è vostro: portarlo in italiano su YouTube
Chi gestisce un canale in un'altra lingua e vuole raggiungere il pubblico italiano ha due strade, che si possono combinare.
La prima sono i sottotitoli: generate un file SRT in italiano e caricatelo da YouTube Studio nella sezione dei sottotitoli del video. Rispetto alla traduzione automatica che YouTube offre agli spettatori, potete rivedere il testo prima di pubblicarlo, correggendo nomi e termini tecnici. Su come controllare e sistemare il file trovate una guida ai file SRT dei sottotitoli.
La seconda è una traccia audio in italiano. La possibilità di caricare tracce audio aggiuntive non è disponibile allo stesso modo per tutti i canali; se non ce l'avete, l'alternativa è pubblicare una versione italiana come video separato.
Un video di 20 minuti con sottotitoli italiani costa 20 crediti ($0,02). Lo stesso video doppiato in italiano costa 50 crediti al minuto, quindi 1.000 crediti ($1,00). Con i 100 crediti gratuiti dell'iscrizione potete provare i sottotitoli oppure un doppiaggio fino a 2 minuti, pari al minimo di 100 crediti; per doppiare l'intero video serve una ricarica.
Tre situazioni tipiche
Una studentessa di Torino segue un corso universitario con video in inglese sul canale del docente straniero: le bastano i sottotitoli tradotti di YouTube, attivati solo nei passaggi difficili, e non deve scaricare nulla.
Un insegnante di un istituto tecnico vuole mostrare in classe un documentario in tedesco trovato su YouTube. Se il video ha i sottotitoli, può proiettarlo con la traduzione automatica italiana; se gli serve una versione rivista o doppiata, deve chiedere il file e il permesso all'autore.
Una piccola azienda di Treviso ha un canale con video tutorial in italiano e vuole renderli comprensibili ai clienti stranieri: qui la direzione è opposta, ma la logica è la stessa. I video sono suoi, quindi può partire dai file originali, generare sottotitoli o una versione doppiata e caricarli sul proprio canale.
Domande frequenti
Come si attiva la traduzione automatica dei sottotitoli su YouTube?
Da computer attivate i sottotitoli con il pulsante CC, poi aprite l'ingranaggio delle impostazioni, scegliete «Sottotitoli», quindi «Traduzione automatica» e infine «Italiano». L'opzione compare solo se il video ha già dei sottotitoli, scritti dall'autore o generati automaticamente.
Posso ascoltare un video YouTube in italiano invece di leggere i sottotitoli?
Solo se il video ha una traccia audio in italiano, caricata dal creator o generata da YouTube su alcuni canali. In quel caso la scegliete dalle impostazioni del lettore. Se la traccia non c'è, non si può aggiungere dal lato di chi guarda.
Posso incollare un link di YouTube in mydubly?
No, mydubly non importa video da link: lavora solo con file presenti sul vostro dispositivo. È pensato per video di cui avete i diritti, come i vostri o quelli che l'autore vi ha inviato con il permesso di tradurli.
È legale scaricare un video da YouTube per tradurlo?
In generale i termini di servizio di YouTube non consentono di scaricare i video altrui senza una funzione ufficiale o l'autorizzazione dell'autore, e tradurre un'opera senza permesso può violarne i diritti. Se il video vi serve, contattate chi lo ha pubblicato. Per casi specifici, come l'uso didattico, conviene chiedere un parere qualificato.
Perché i sottotitoli tradotti da YouTube a volte non hanno senso?
Spesso la traduzione parte da sottotitoli generati automaticamente, quindi gli errori di trascrizione si sommano a quelli di traduzione. Battute, modi di dire e termini tecnici vengono tradotti alla lettera. Per capire il senso generale di solito bastano, per citare o studiare un passaggio no.
Ho un canale YouTube: come aggiungo i sottotitoli in italiano ai miei video?
Potete generare un file SRT in italiano partendo dal vostro file video, rivederlo e caricarlo da YouTube Studio nella sezione sottotitoli. Con mydubly un video di 10 minuti costa 10 crediti. Il vantaggio rispetto alla traduzione automatica degli spettatori è che controllate il testo prima di pubblicarlo.