Ajouter des sous-titres à une vidéo : choisir la bonne méthode, puis les créer

Où sera vue la vidéo ? La réponse décide de la méthode

Un sous-titre peut voyager de trois manières : comme fichier texte remis à la plateforme, comme piste glissée dans le fichier vidéo, ou dessiné dans l'image. Le bon choix dépend surtout du lieu de diffusion.

YouTube, Vimeo

Fichier SRT ou VTT importé sur la plateforme. Le spectateur active ou coupe les sous-titres, et vous pouvez en proposer plusieurs langues.

Plateforme de formation, site web

Fichier à part, souvent en VTT, le format des lecteurs vidéo du Web. La vidéo reste intacte et le texte se corrige sans réexport.

Instagram, TikTok, LinkedIn, WhatsApp

Texte gravé dans l'image : il s'affiche même quand l'application ne gère aucun fichier de sous-titres et que le son est coupé.

Lecture sur ordinateur ou téléviseur

Fichier .srt au même nom que la vidéo, ou piste intégrée dans un MKV ; la compatibilité dépend du lecteur et du téléviseur.

Écran d'accueil, projection, salon

Texte gravé, puisque personne n'ira chercher un menu.

Pour la piste intégrée dans un MKV ou un MP4, la page anglaise sur l'intégration de sous-titres dans une vidéo (en anglais) décrit les outils. Pour le texte gravé, le guide pour incruster des sous-titres détaille le rendu, le style et les cas où VLC échoue. Ici, on se concentre sur ce qui précède : obtenir des sous-titres justes, quelle que soit la destination.

Ajouter des sous-titres à une vidéo avec l'éditeur gratuit

L'éditeur placé en haut de page fonctionne dans le navigateur, sans installation. Son interface est en anglais ; les libellés ci-dessous sont ceux de l'écran.

1. Ouvrez la vidéo avec « Choose video » (MP4, MOV, M4V, WebM ou MKV).
2. Choisissez la source du texte : « Import SRT / VTT » si vous avez déjà un fichier, « + Add subtitle » pour écrire ligne par ligne à la position de lecture, ou « AI subtitles » pour un premier jet tiré de la parole.
3. Relisez dans l'onglet « Subtitles ». Un badge sur l'onglet compte les lignes à problème ; les horaires se règlent dans la liste ou en faisant glisser les blocs de la « Timeline ».
4. Pour YouTube ou une plateforme de cours, terminez par « Export SRT » ou « Export VTT ». Pour un texte gravé, réglez l'onglet « Style » puis cliquez sur « Render video ».

Le travail en cours est gardé comme brouillon dans le navigateur : en rouvrant la même vidéo plus tard, « Restore draft » vous ramène où vous en étiez. Sans IA, rien ne quitte votre ordinateur.

Générer des sous-titres français à partir de la parole

Taper un clip d'une minute est rapide ; pour un webinaire d'une heure, mieux vaut partir d'un premier jet. Dans « AI subtitles », laissez « Same as spoken (auto-detect) » si l'on parle français, et la reconnaissance, basée sur Whisper, écrit les lignes avec leurs horaires. Si la vidéo est en anglais, choisissez French dans la liste « Translate into » : la traduction part de l'audio, pas d'un fichier SRT existant. Les lignes traduites sont réparties selon la longueur du texte, prévoyez donc quelques retouches d'horaires.

Il faut être connecté, et la génération coûte 1 crédit par minute, avec un minimum de 5 crédits par fichier. Une vidéo de 3 minutes coûte 5 crédits (0,5 ¢) à cause du minimum, un webinaire de 75 minutes 75 crédits (7,5 ¢). Les nouveaux comptes reçoivent 100 crédits, puis les comptes inscrits 10 crédits gratuits par jour. Seule la piste audio est envoyée, en HTTPS, et elle est effacée du serveur dans les 30 minutes après la fin de la tâche.

Relisez toujours les noms propres, les sigles et les expressions locales ; un accent marqué ou un son médiocre augmentent les erreurs, comme l'explique l'article sur les accents francophones et la transcription. Si vous voulez seulement le fichier, sans éditeur, le générateur de sous-titres (en anglais) livre directement SRT, VTT et TXT.

Écrire des sous-titres français agréables à lire

Le spectateur lit pendant que l'image défile. L'éditeur aide en signalant les lignes de plus de 42 caractères, une vitesse de lecture supérieure à 21 caractères par seconde, les sous-titres affichés moins de 0,8 seconde et les chevauchements. À l'oral, le français est souvent plus bavard que ce qu'un sous-titre peut porter, alors condensez.

• Allégez sans trahir : « Est-ce que vous pourriez m'envoyer le document ? » compte 48 caractères ; « Vous m'envoyez le document ? » en compte 28 et dit la même chose.
• Espace avant la ponctuation double : la règle française place une espace avant « : », « ; », « ? » et « ! ». Une espace insécable empêche, dans la plupart des lecteurs, le signe de partir seul à la ligne suivante ; un traitement de texte réglé en français l'insère souvent de lui-même.
• Nombres et heures : écrivez « 1 500 € » avec une espace pour les milliers et « 14 h 30 » plutôt que « 14:30 ».
• Dialogues : quand deux personnes parlent dans le même sous-titre, chaque réplique commence par un tiret, une ligne par personne.
• Deux lignes au maximum, coupées selon le sens, jamais entre un adjectif et le nom qu'il accompagne.

Si les sous-titres doivent aussi servir aux personnes sourdes ou malentendantes, ajoutez les indications sonores et l'identification des personnes qui parlent ; le guide sur les sous-titres pour sourds et malentendants en donne les conventions.

Exemples selon la diffusion

YouTube et réseaux sociaux : ce qui change

Sur YouTube, importez le fichier relu dans la section des sous-titres de YouTube Studio, plutôt que de graver le texte : vous gardez la possibilité de corriger une faute en remplaçant le fichier, et d'ajouter d'autres langues plus tard. Les étapes de création et de dépôt d'un SRT sont détaillées dans sous-titrer une vidéo avec un fichier SRT. Si vous récupérez d'anciens sous-titres YouTube au format SBV, convertissez-les avec l'outil SBV vers SRT (en anglais) avant de les importer dans l'éditeur.

Instagram, TikTok et les autres applications proposent leurs propres sous-titres automatiques, dont les options changent au fil des mises à jour. Pour maîtriser le texte exact et son apparence, gravez-le avant de publier. Si le MP4 obtenu est trop lourd pour WhatsApp ou un e-mail, l'outil pour compresser une vidéo le réduit sans l'envoyer nulle part.

Ce que l'éditeur ne fait pas

• Pas d'import par lien : la vidéo doit être un fichier sur votre appareil.
• Pas de traduction d'un fichier SRT déjà écrit ; la traduction se fait à partir de l'audio.
• Import limité aux fichiers SRT et VTT ; les autres formats se convertissent d'abord.
• Pas de nom des intervenants ajouté automatiquement, ni d'effets animés mot par mot.
• Le rendu d'un MP4 gravé demande un ordinateur avec Chrome ou Edge 94 et plus, Safari 16.4 et plus, ou Firefox 130 et plus ; sur téléphone, on peut corriger et exporter le fichier texte.